Située à un emplacement stratégique, l'île de Rhodes, entre la mer Egée et la Méditerranée, a longtemps été convoitée et disputée. Après l'expulsion des croisés de la Terre sainte en 1291, les Hospitaliers de l'ordre de Saint Jean de Jérusalem conquièrent Rhodes et en font leur siège à partir de 1310. Ils souhaitent transformer l'île en rempart maritime imparable contre les Sarrasins. En 1522, le sultan ottoman Soliman le Magnifique veut chasser de Méditerranée les ordres militaires chrétiens nés des Croisades. Il lance une offensive contre l'île de Rhodes, contrôlée par les Hospitaliers. Blocus maritimes, tunnels souterrains et pose de mines sous les tours de l'île : Soliman et ses 180 000 hommes sont prêts à tout pour détruire la place forte chré́tienne. Ils vont tout tenter pour passer les gigantesques fortifications de Rhodes.