Cape Town, Afrique du Sud. Une exposition exceptionnelle consacrée aux merveilles du monde sous-marin est sur le point d'ouvrir ses portes, mais, selon l'organisateur Michael Francisco, il manque encore une ' attraction phare '. Au même moment, un grand requin blanc, l'espèce la plus dangereuse, est repéré dans une crique voisine et Michael décide de saisir cette opportunité. Il exige que Nick, jeune chercheur océanographe, le capture vivant. Malgré les récriminations de Nick, qui juge cette entreprise bien trop périlleuse, Michael ne lui laisse pas le choix. Samantha Peterson, dont la soeur a été déchiquetée par le dangereux prédateur est folle de rage. Le jour de l'inauguration, la foule se presse pour admirer le requin blanc...