Schlauer Unternehmer Askar Salymbekov leitet das grösste Firmenimperium in Kirgistan. Der pfiffige Gründer und Besitzer führt Peter Gysling durch seinen Dordoi-Markt in Bishkek, einen der weltgrössten Bazare. Bishkek war und ist ein bedeutender Handelsumschlagsplatz zwischen Zentralasien und Chinesen. Pragmatische Politikerin Rosa Otunbajeva ist das, was die meisten Politiker nicht sind: pragmatisch, weise und fähig, das Amt freiwillig wieder abzugeben. Die ehemalige Übergangspräsidentin Kirgistans (2010 bis 2011) empfängt Peter Gysling zum Brunch und spricht sympathisch und offen über die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft ihres Landes. Grossartiges Pferdetrekking Eines der Erfolgsmodelle für die Landbevölkerung Kirgistans ist der Community-Based Tourism. Die Fernsehcrew erlebt auf einem zweitägigen Pferdetrekking in der Region um den Song-Kol-See den Höhepunkt der Reise: die herzliche Gastfreundschaft der Jurtenfamilie von Talaibek Saralajev auf dem Hügelzug Kilemche Jailoo, den Genuss frischer Stutenmilch und den unvergesslichen Ritt durch die phantastische Berglandschaft Kirgistans. Fleissige Strassenbauer Peter Gysling begleitet einem Lastwagenfahrer auf der modernen Seidenstrasse Richtung Torugart-Pass, zwischen Kochkor und At-Bashy. Dort bauen chinesische Arbeiter die alte Lotterstrasse zum legendären Torugart-Pass aus zu einer asphaltierten Schnellstrecke nach Kashgar. Der kirgisische Bauleiter spricht offen und augenzwinkernd über die Neigung seiner Landsleute, lieber in Jurten die Landwirtschaft zu pflegen als im Akkordlohn die neue Seidenstrasse zu verwirklichen. Vielseitiges Kashgar Die Oasenstadt Kashgar war immer schon ein Knotenpunkt der Seidenstrasse. Peter Gysling erkundet die Stadt im Uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang auf einem der beliebten E-Bikes: die futuristische Yuexing Shanghai Town, wo das moderne chinesische Kashgar entsteht; die uigurische Altstadt und die Versuche der chinesischen Regierung, uigurische Traditionen zu unterdrücken; und auch den traditionellen Sonntagsmarkt der Schaf- und Viehzüchter. Sinnliche Seide Den Mythos Seide erlebt Peter Gysling in Hotan, der Wiege der chinesischen Seidenproduktion. Der Reporter besucht die Familie von Maitituoheti Abudulla, dessen Familie auch heute noch in liebevoller Handarbeit im Hinterhof Atlasseide herstellt — vom Spinnen über das Färben bis zum Weben. Das eigene Züchten der Seidenraupen lohnt sich heute allerdings nicht mehr — den Rohstoff kauft Abudulla ein.