Im ersten Teil der zweiteiligen Dokumentation "Naturerbe Österreich" wird die Einzigartigkeit der österreichischen Nationalparks vorgestellt. Eindrucksvolles Bildmaterial bringt die Schönheit der unberührten Natur in der Landschaft Österreichs zum Ausdruck. Ausserdem wird von den Anfängen der Nationalparks und ihrer Entstehungsgeschichte erzählt. Vom Grossglockner mit seinen sturmumtosten Gipfeln bis zur Auenlandschaft der Donau — die Naturwunder in Österreichs Nationalparks sind Thema dieser Dokumentation. Der Grossglockner befindet sich im grössten und ältesten Nationalpark Hohe Tauern im Westen des Landes. Die Auenlandschaft im Nationalpark Donau-Auen ist die grösste, weitgehend intakte Auenlandschaft Mitteleuropas. Der Nationalpark Gesäuse sticht aufgrund seiner imposanten Felsformationen hervor, wohingegen tiefe Wälder die Besonderheit des Nationalparks Kalkalpen darstellen. Er lüftet sein Geheimnis um die älteste Buche, die schon vor Christoph Kolumbus' Entdeckung Amerikas keimte. Ausserdem wurden hier im Schatten der Wälder die Luchse wieder angesiedelt. Doch wie sind diese unberührten Naturschutzgebiete überhaupt entstanden? Die Nationalparks heute sind massgeblich geprägt von den Visionen und dem zivilen Ungehorsam einiger Pioniere. Man erinnere sich beispielsweise an die Besetzung der Stopfenreuther Au im Konflikt um das Kraftwerk Hainburg oder die Proteste der Bevölkerung gegen die Errichtung eines Kanonenschiessplatzes im Reichraminger Hintergebirge. 2 Teile, täglich