Juste une génération après la Grande Guerre, le monde est à nouveau plongé dans le conflit. Cette nouvelle guerre mondiale va entraîner la mort et la destruction. 690 millions de personnes vont partir au combat, 100 millions perdront la vie : entre 50 à 70 millions de soldats, marins et aviateurs, et plus de 30 millions de civils. C'est en creusant les chiffres que nous pouvons commencer à comprendre ce qui a causé cette guerre en premier lieu et pourquoi elle a été menée comme elle l'a été. Les chiffres peuvent aider à expliquer la montée d'Adolf Hitler, ses obsessions mais aussi la décision du Japon de bombarder Pearl Harbor, pourquoi Staline a été autorisé à prendre Berlin et pourquoi les Américains ont largué la bombe atomique. Dans cette série, les chiffres racontent la Seconde Guerre mondiale car ce n'est qu'en regardant le conflit à travers ces statistiques que nous pouvons réellement le comprendre. Lorsqu'il a appris que ses avions avaient réussi à attaquer Pearl Harbor, l'amiral Yamamoto, commandant de la marine impériale japonaise, a déclaré : \" Au cours des 6 premiers mois, je me déchaînerai… Mais si la guerre continue, je n'ai aucune attente de succès. \" Yamamoto avait vécu en Amérique pendant des années et savait de quoi ses habitants étaient capables. Six mois plus tard, il a eu raison lorsque les États-Unis ont coulé sa flotte de porte-avions à Midway. Comment les États-Unis ont reconstruit leur marine et sont passés de la 18e armée du monde à \" l' Arsenal de la démocratie \" ?