Die 9. Sinfonie gilt als Höhepunkt des kompositorischen Schaffens von Ludwig van Beethoven. Vor allem das Chorfinale von Schillers "Ode an die Freude", wo Beethoven erstmals in einer Sinfonie die menschliche Stimme einsetzt, hat die Musikgeschichte nachhaltig beeinflusst und ist als Europahymne zum Leitmotiv für Frieden und Völkerverständigung geworden. Der kanadische Oscar-nominierte Regisseur Larry Weinstein erforscht in seinem Film Beethovens Hoffnung auf eine bessere Welt und fragt, wo wir 200 Jahre später stehen. Er tut dies zusammen mit neun Personen, die alle auf unterschiedliche Weise mit dieser Sinfonie verbunden sind: Die kanadisch-ukrainische Dirigentin und das Ukrainian Freedom Orchestra spielen das Werk mit ukrainischem Text in Berlin, wo auch Leonard Bernstein die Neunte in einer legendären Aufführung kurz nach dem Fall der Mauer 1989 dirigierte. Die mit einem Grammy ausgezeichnete, taub geborene Komponistin Gabriela Lena Frank beleuchtet Beethovens Schwerhörigkeit und die Auswirkungen auf seine Musik und die nachfolgenden Generationen. Die populäre polnische Popsängerin Monika Brodka stellt ähnlich wie damals Beethoven den Status quo in Frage und Traditionen auf den Kopf. Der Psychologe und Bestseller-Autor Steven Pinker und die Philosophin Rebecca Newberger Goldstein zeigen auf, was Beethovens Meisterwerk heute noch mit den Denkern der Aufklärung zu tun hat. Und der Filmemacher trifft die Witwe von Charles Schulz, der Millionen von Kindern durch seine Peanuts-Comics mit Beethoven bekannt machte. Schliesslich wird auch Weinstein selbst auf unerwartete und dramatische Weise in die jüngsten Ereignisse der Geschichte hineingezogen. Sein Film über Krieg, Hoffnung und die Bedeutung der Musik wird dabei zu einer sehr persönlichen Erkundung.